Ernst Fleischl-Marxow
Uma Breve Biografia 

Médico e fisiologista austríaco do século XIX (1846-1891), foi um dos primeiros pesquisadores da atividade elétrica cerebral.

Ainda quando era estudante de medicina na Universidade de Viena, Fleischl-Marxow trabalhou no laboratório do famoso fisiologista Ernst Wilhelm von Brücke (1819-1892), onde realizou e publicou estudos microscópicos experimentais. Em seguida, ele voltou-se à pesquisa anátomo-patológica e à Fisiologia.. Ao final de seus estudos (1870), Marxow tornou-se assistente, na mesma universidade, do eminente patologista Karl von Rokitansky (1804-1878). No entanto, devido às conseqüências de uma infecção contraída durante uma necrópsia, teve um dedo amputado, e necessitou interromper novamente as suas pesquisas anátomo-patológicas, voltando definitivamente à área de Fisiologia. Depois de um estágio de um ano em Leipzig, Alemanha, com o fisiologista Carl Ludwig (1816-1895) Fleischl-Marxow tornou-se assistente de Brücke em Viena e obteve o doutorado em 1874.

Fleischl-Marxow ocupou-se particularmente com a fisiologia dos nervos e músculos. Em suas pesquisas experimentais sobre a excitabilidade dos nervos, ele desenvolvou equipamentos próprios, como o reonômio (nome que ele deu a um tipo de reostato), com a finalidade de poder variar a intensidade da corrente elétrica usada para estimulação dos nervos; e adaptou o eletrômetro capilar de Lippmann para finalidade de medidas fisiológicas. Particularmente notáveis foram suas descobertas, publicadas em 1883, que a estimulação de diferentes órgãos do sentido provocavam correntes elétricas mensuráveis na superfície do cérebro. Com isso ele pode determinar a existência do eletroencefalograma, independentemente das pesquisas realizadas por Richard Caton (1842-1926) e Adolf Beck (1863-1942). Embora as pesquisas tenham sido feitas em 1876. a primazia de Fleischl-Markow na descoberta do eletroencefalograma, no entanto, foi prejudicada pelo fato de ele não ter publicado o seu artigo sobre a pesquisa realizada, preferindo, ao invés disso, depositá-lo em segredo em um cofre, para ser aberto apenas em 1883.

Fleischl-Marxow realizou também investigações na área de óptica fisiológica, como por exemplo, a subdivisão do nervo óptico na retina humana e as características ópticas da córnea. Além disso, ele construiu equipamentos de mensuração óptica, como um espectropolarímetro, e especialmente um hematômetro, para determinação da taxa de hemoglobina no sangue, o qual encontrou amplas aplicações. 

A partir de 1880, Fleischl-Marxow foi nomeado professor da Universidade de Viena, e a partir de 1887 tornou-se membro correspondente da Academia de Ciências, passando a ser considerado, então, um dos mais notáveis fisiologistas de seu tempo. Entre as peculiariedades de sua biografia, está a de ter sido amigo íntimo de Sigmund Freud. Em virtude das dores crônicas que sofria pela amputação do polegar, Fleischl-Marxow tornou-se adito à morfina e à heroína. Freud receitou injeções de cocaína, que na época Freud acreditava ser capaz de tratar a morfinomania. Em conseqüência, Fleischl-Marxow passou a depender de cocaína, o que provocou crises de culpa em Freud.  Faleceu em 22 de outubro de 1891, das doenças resultantes da infecção acima referida. 

Referências

Haemometer nach Fleischl-Marxow. Timo Mappes. Universität Karlsruhe.
Ernst von Fleischl-Marxow
Ernst von Fleischl-Marxow
Chiriac, J.: Freud and the Cocaine Episode

Traduzido e adaptado por Renato M.E. Sabbatini, PhD, com a permissão, a partir de resumo do artigo feito pelo Dr. Helmut Groeger, do Instituto de História da Medicina da Universidade de Viena, e publicado em:

Sitzungsber. der k. Akad. d. Wiss., math. nat. Cl. LXXVI Bd, III Abth. 1877